Una megalopoli senza cartoline
KARACHI (PAKISTAN) – “Non ci sono cartoline, inutile cercarle”. Karachi e’ anche questo. Una megalopoli di circa 16 milioni di abitanti, principale porto e approdo commerciale del Pakistan che del turismo non sa che farsene. E allora, niente cartoline, magari un tappeto, un oggetto lavorato in legno o in argento, ma niente cartoline. “Faremmo fatica anche a trovare un ufficio postale per spedirle in Italia” continua a ripetere la guida.
Karachi e’ una citta’ che non dorme mai, come Hong Kong, New York, Pechino. In ogni momento della giornata e’ possibile muoversi salendo al volo su un vecchio e coloratissimo bus Bedford, a bordo di un vibrante motoriscio’, chiamando uno sgangherato e maleodorante taxi. Lo stesso vale per il cibo. Per le strade di Karachi c’e’ sempre qualcuno che cucina e qualcun’altro che mangia, ovviamente piccante.
Dall’alto, famelici corvi e giganteschi avvoltoi osservano volteggiando in cielo, planando tra le fogne ‘open space’ ai bordi delle strade, tra i cumuli di immondizia, sulle discariche di quartiere a forma di piramide. Corvi e avvoltoi sono l’altra parte della popolazione di Karachi. C’e’ anche un luogo qui che ricorda molto l’India e Mumbay (Bombay): le torri del silenzio zoroastriane, punto di riferimento per i parsi, i seguaci della religione zoroastriana. In cima, secondo la tradizione, vengono esposti i defunti che finiscono in pasto agli avvoltoi. Solo ai parsi e’ concesso varcare i cancelli.
Gli oggetti piu’ chiesti agli occidentali, soprattutto da quelli che a Karachi vivono alla giornata, sono gli accendini a gas e le prese da corrente multiple, popolarmente dette ‘ciabatte’ in italiano. Vanno a ruba.
La citta’ senza cartoline sogna un futuro modello Dubai, la capitale degli Emirati Arabi Uniti che dal capoluogo del Sindh si puo’ raggiungere in aereo in poco piu’ di un’ora sorvolando il Mare Arabico. Negli ultimi dieci anni a Karachi sono spuntati decine di centri commerciali all’occidentale. Palazzi enormi diventati il nuovo luogo di ritrovo per chi ha qualche rupia in piu’ in tasca. Sono nati soprattutto nella zona di Clifton Beach, in qualche modo la zona residenziale di Karachi e dove solitamente la gente si raccoglie nei parchi di fronte alla spiaggia.
Il mare di Karachi e’ come la sua cartolina: non c’e’. E’ talmente inquinato dagli scarichi delle navi e dagli stessi scarichi della citta’ che farci il bagno e’ come tentare il suicidio.
Ma quello che di Karachi ti resta dentro piu’ di ogni altra cosa e’ il suo odore, sono i suoi odori: di pesce marcio al porto, di sangue animale al bazar, di fogna per le strade, di frizioni bruciate nel traffico, di curry e melograno nelle case, di sudore sui bus, di rosa quando incroci una donna col velo, di polvere e di sabbia ovunque ti trovi.
APPROFONDIMENTI
- I BAMBINI DI POLVERE
- La storia di Shahzad
- La Edhi Foundation, scheda
- Tre libri per leggere Karachi
Karachi e’ una citta’ che non dorme mai, come Hong Kong, New York, Pechino. In ogni momento della giornata e’ possibile muoversi salendo al volo su un vecchio e coloratissimo bus Bedford, a bordo di un vibrante motoriscio’, chiamando uno sgangherato e maleodorante taxi. Lo stesso vale per il cibo. Per le strade di Karachi c’e’ sempre qualcuno che cucina e qualcun’altro che mangia, ovviamente piccante.
Dall’alto, famelici corvi e giganteschi avvoltoi osservano volteggiando in cielo, planando tra le fogne ‘open space’ ai bordi delle strade, tra i cumuli di immondizia, sulle discariche di quartiere a forma di piramide. Corvi e avvoltoi sono l’altra parte della popolazione di Karachi. C’e’ anche un luogo qui che ricorda molto l’India e Mumbay (Bombay): le torri del silenzio zoroastriane, punto di riferimento per i parsi, i seguaci della religione zoroastriana. In cima, secondo la tradizione, vengono esposti i defunti che finiscono in pasto agli avvoltoi. Solo ai parsi e’ concesso varcare i cancelli.
Gli oggetti piu’ chiesti agli occidentali, soprattutto da quelli che a Karachi vivono alla giornata, sono gli accendini a gas e le prese da corrente multiple, popolarmente dette ‘ciabatte’ in italiano. Vanno a ruba.
La citta’ senza cartoline sogna un futuro modello Dubai, la capitale degli Emirati Arabi Uniti che dal capoluogo del Sindh si puo’ raggiungere in aereo in poco piu’ di un’ora sorvolando il Mare Arabico. Negli ultimi dieci anni a Karachi sono spuntati decine di centri commerciali all’occidentale. Palazzi enormi diventati il nuovo luogo di ritrovo per chi ha qualche rupia in piu’ in tasca. Sono nati soprattutto nella zona di Clifton Beach, in qualche modo la zona residenziale di Karachi e dove solitamente la gente si raccoglie nei parchi di fronte alla spiaggia.
Il mare di Karachi e’ come la sua cartolina: non c’e’. E’ talmente inquinato dagli scarichi delle navi e dagli stessi scarichi della citta’ che farci il bagno e’ come tentare il suicidio.
Ma quello che di Karachi ti resta dentro piu’ di ogni altra cosa e’ il suo odore, sono i suoi odori: di pesce marcio al porto, di sangue animale al bazar, di fogna per le strade, di frizioni bruciate nel traffico, di curry e melograno nelle case, di sudore sui bus, di rosa quando incroci una donna col velo, di polvere e di sabbia ovunque ti trovi.
APPROFONDIMENTI
- I BAMBINI DI POLVERE
- La storia di Shahzad
- La Edhi Foundation, scheda
- Tre libri per leggere Karachi
Collegate:
- Tra i bambini al bazar di Saddar -
- In panne nel deserto dei polli -
- Nella redazione di Doohm tv -
ViviCentro (art. 19 e 21)
La libertà di stampa è una benedizione quando siamo inclini a scrivere contro gli altri, e una calamità quando ci troviamo ad essere sopraffatti dalla moltitudine dei nostri assalitori. (Samuel Johnson).
