E' la genetica la 'regina' delle scienze 2007
Il 2007 è ormai quasi alla fine, ed é già tempo di bilanci e classifiche anche per la scienza. In un anno segnato da batteri artificiali e novità sempre più allarmanti sul fronte dei cambiamenti climatici le scoperte più importanti sono da attribuirsi alla genetica, almeno secondo la rivista americana Time, che ha messo ai primi due posti della sua 'top ten' ricerche che hanno a che fare con il Dna.
Al primo posto c'é lo studio che ha permesso di 'riprogrammare' le cellule dela pelle per ottenere staminali embrionali. "Si tratta effettivamente di una scoperta sconvolgente - commenta Giuseppe Novelli, genetista dell'università Tor Vergata di Roma - considerato anche che ci sono già le prime applicazioni in medicina, anche se solo sui topi. Noi genetisti avevamo sempre detto che l'utilizzo delle embrionali era solo un passaggio, e che si sarebbe arrivati presto a superarle, ma nessuno pensava che i primi risultati in questo senso sarebbero arrivati così presto". Più scettico è l'esperto sulla scoperta seconda classificata, il primo sequenziamento completo del Dna di una persona effettuato dai laboratori di Craig Venter:"In questo caso più che la scoperta in sé, che non ha dato grandissime informazioni, ad essere importante è la tecnica con cui è stata ottenuta - spiega Novelli - l'aver sequenziato un intero genoma umano implica infatti l'essere riusciti a trovare il modo di gestire contemporaneamente una mole di informazioni pari a 700 divine commedie".
Al terzo posto della classifica compare l'astronomia, con l'osservazione della più grande supernova mai vista prima:"Si tratta di una scoperta interessante, ma che assumerà più valore quando se ne vedranno delle altre - spiega Franco Pacini, uno dei pionieri dell'astrofisica italiana - molto più importante è l'osservazione che c'é stata per la prima volta quest'anno di pianeti extrasolari simili alla Terra, perché conferma la speranza di trovare tracce di vita al di fuori della nostra galassia". I pianeti extrasolari, risultato di uno studio britannico, compaiono al sesto posto della classifica:"Anche noi italiani abbiamo fatto ricerche importanti - continua Pacini - e siamo fra i migliori al mondo in questa scienza. Dai progetti avviati, come il Large Binocular Telescope che abbiamo appena realizzato in Arizona, verrà sicuramente qualche studio da 'top ten' nei prossimi anni". Scendendo dal podio si trovano ricerche nei campi più diversi, dalle più di settecento nuove specie animali trovate quest'anno, alle cellule cardiache ottenute partendo da staminali prelevate dal midollo osseo. Al decimo posto una ricerca meno 'seria', il ritrovamento di un minerale della stessa composizione ipotizzata dagli sceneggiatori di Superman per la cryptonite. Manca dalla lista la fisica:"In realtà scoperte importanti ci sono state anche in questo campo - spiega Giorgio Matthiae, ricercatore dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn) - come la scoperta delle sorgenti dei raggi cosmici o gli esperimenti sui neutrini fatte grazie all'esperimento Borexino dei laboratori del Gran Sasso. Dall'anno prossimo poi dovrebbe partire finalmente il Large Hadron Collider, l'acceleratore di particelle in costruzione a Ginevra da cui ci aspettiamo grandi cose sulla fisica della materia".
STAMINALI 'RIPROGRAMMATE' SCOPERTA DEL 2007
ROMA - E' la genetica la scienza regina del 2007. Lo sostiene la rivista americana Time, che nella sua annuale classifica delle dieci migliori scoperte dell'anno ne mette ben tre, di cui due sui gradini più alti del podio. Al primo posto secondo gli esperti americani ci sono le cellule umane 'riprogrammate' per diventare staminali, una scoperta che potrebbe un giorno risolvere i problemi etici legati alla ricerca sugli embrioni. Al secondo posto c'é il ricercatore più citato da giornali e tv di tutto il mondo. Nonostante l'enfasi sul suo progetto di realizzare la vita artificiale, però, a finire in classifica è la prima mappatura completa del Dna, realizzata quest'anno, che ha permesso ad esempio di capire quali geni sono ereditati dalla mamma e quali dal papà. Nella classifica ampio spazio anche all'astronomia, che compare due volte, alla paleontologia, citata ad esempio per le scoperte sulle prime migrazioni umane, ma anche per scoperte meno 'serie' ma più pittoresche: al decimo posto c'é infatti il ritrovamento di un minerale del tutto simile alla criptonite descritta in Superman.
Al primo posto c'é lo studio che ha permesso di 'riprogrammare' le cellule dela pelle per ottenere staminali embrionali. "Si tratta effettivamente di una scoperta sconvolgente - commenta Giuseppe Novelli, genetista dell'università Tor Vergata di Roma - considerato anche che ci sono già le prime applicazioni in medicina, anche se solo sui topi. Noi genetisti avevamo sempre detto che l'utilizzo delle embrionali era solo un passaggio, e che si sarebbe arrivati presto a superarle, ma nessuno pensava che i primi risultati in questo senso sarebbero arrivati così presto". Più scettico è l'esperto sulla scoperta seconda classificata, il primo sequenziamento completo del Dna di una persona effettuato dai laboratori di Craig Venter:"In questo caso più che la scoperta in sé, che non ha dato grandissime informazioni, ad essere importante è la tecnica con cui è stata ottenuta - spiega Novelli - l'aver sequenziato un intero genoma umano implica infatti l'essere riusciti a trovare il modo di gestire contemporaneamente una mole di informazioni pari a 700 divine commedie".
Al terzo posto della classifica compare l'astronomia, con l'osservazione della più grande supernova mai vista prima:"Si tratta di una scoperta interessante, ma che assumerà più valore quando se ne vedranno delle altre - spiega Franco Pacini, uno dei pionieri dell'astrofisica italiana - molto più importante è l'osservazione che c'é stata per la prima volta quest'anno di pianeti extrasolari simili alla Terra, perché conferma la speranza di trovare tracce di vita al di fuori della nostra galassia". I pianeti extrasolari, risultato di uno studio britannico, compaiono al sesto posto della classifica:"Anche noi italiani abbiamo fatto ricerche importanti - continua Pacini - e siamo fra i migliori al mondo in questa scienza. Dai progetti avviati, come il Large Binocular Telescope che abbiamo appena realizzato in Arizona, verrà sicuramente qualche studio da 'top ten' nei prossimi anni". Scendendo dal podio si trovano ricerche nei campi più diversi, dalle più di settecento nuove specie animali trovate quest'anno, alle cellule cardiache ottenute partendo da staminali prelevate dal midollo osseo. Al decimo posto una ricerca meno 'seria', il ritrovamento di un minerale della stessa composizione ipotizzata dagli sceneggiatori di Superman per la cryptonite. Manca dalla lista la fisica:"In realtà scoperte importanti ci sono state anche in questo campo - spiega Giorgio Matthiae, ricercatore dell'Istituto Nazionale di Fisica Nucleare (Infn) - come la scoperta delle sorgenti dei raggi cosmici o gli esperimenti sui neutrini fatte grazie all'esperimento Borexino dei laboratori del Gran Sasso. Dall'anno prossimo poi dovrebbe partire finalmente il Large Hadron Collider, l'acceleratore di particelle in costruzione a Ginevra da cui ci aspettiamo grandi cose sulla fisica della materia".
STAMINALI 'RIPROGRAMMATE' SCOPERTA DEL 2007
ROMA - E' la genetica la scienza regina del 2007. Lo sostiene la rivista americana Time, che nella sua annuale classifica delle dieci migliori scoperte dell'anno ne mette ben tre, di cui due sui gradini più alti del podio. Al primo posto secondo gli esperti americani ci sono le cellule umane 'riprogrammate' per diventare staminali, una scoperta che potrebbe un giorno risolvere i problemi etici legati alla ricerca sugli embrioni. Al secondo posto c'é il ricercatore più citato da giornali e tv di tutto il mondo. Nonostante l'enfasi sul suo progetto di realizzare la vita artificiale, però, a finire in classifica è la prima mappatura completa del Dna, realizzata quest'anno, che ha permesso ad esempio di capire quali geni sono ereditati dalla mamma e quali dal papà. Nella classifica ampio spazio anche all'astronomia, che compare due volte, alla paleontologia, citata ad esempio per le scoperte sulle prime migrazioni umane, ma anche per scoperte meno 'serie' ma più pittoresche: al decimo posto c'é infatti il ritrovamento di un minerale del tutto simile alla criptonite descritta in Superman.
