WASHINGTON - L'America e' impegnata a fare ogni sforzo per ''invertire la tendenza e creare una svolta, una volta per tutte, nella lotta all'Hiv/Aids'': lo ha detto il presidente degli Stati Uniti, George W.Bush, in occasione della Giornata mondiale contro l'Aids, annunciando che si rechera' in Africa all'inizio del 2008.

Parlando in una chiesa metodista in Maryland dove opera un' organizzazione cristiana attiva in Namibia nella lotta al virus, Bush ha sottolineato che gli sforzi di questi anni da parte degli Usa ''hanno dato risultati sorprendenti''. Bush ha citato tra l'altro il fatto che in 5 anni il numero delle persone nell' Africa sub-sahariana che ricevono trattamenti per l'Aids e' passato da 50.000 a quasi 1,4 milioni.

La Casa Bianca ha lanciato nel 2003 un piano per la lotta all'Aids per il quale gli Usa hanno stanziato 15 miliardi di dollari e lo scorso maggio Bush ha chiesto al Congresso di raddoppiare la cifra per i prossimi cinque anni, portandola a 30 miliardi di dollari. Il presidente ha esortato in Maryland il Congresso ad agire in fretta per approvare lo stanziamento, spiegando che i fondi serviranno ''a sostenere il trattamento per circa 2,5 milioni di persone, a prevenire oltre 12 milioni di nuovi casi e a sostenere l'assistenza per 12 milioni di persone, tra cui 5 milioni di orfani e bambini a rischio''. Il programma anti-Aids finanziato dagli Usa e' attivo in 120 paesi in Africa, Asia e nei Caraibi e Bush ha indicato la lotta al virus come una delle principali priorita' del resto del suo mandato. Per sottolinearlo, il presidente ha annunciato che si rechera' con la moglie Laura in Africa all'inizio del prossimo anno: le date e le tappe del viaggio saranno rese note in futuro.

AIDS: GALLO, IN SVILUPPO VACCINO CHE BLOCCHI INGRESSO HIV

Un vaccino che induca gli anticorpi umani a bloccare l'ingresso del virus Hiv nella cellula o che comunque li induca ad uccidere la cellula gia' infettata dal virus. E' questo il principio di base su cui si fonda il funzionamento del vaccino in fase di sviluppo nei laboratori diretti da Robert Gallo, direttore dell'Istituto di Virologia Umana dell'Universita' di Baltimora che non si e' pero' voluto spingere nei dettagli tecnici di questo vaccino. Il vaccino in sviluppo a Baltimora, ha accennato Davide Zella presidente della Fondazione Ricerca e Progresso che ha organizzato una conferenza in occasione della giornata mondiale dell'Aids, si basa su una molecola diversa da quelle che sono al centro di altri vaccini, una molecola dell'involucro virale che cambia conformazione quando il virus interagisce con la cellula. ''Abbiamo appena ricevuto una donazione dalla fondazione Gates - ha detto Gallo - che ci consentira' di passare alla fase di sperimentazione per cercare di capire il meccanismo d'azione di questo vaccino sul modello animale (scimmia) e al contempo c'e' una grossa azienda farmaceutica americana, la Wyatt, che sta cercando di portare avanti studi su larga scala sempre sugli animali, i primissimi risultati saranno disponibili entro aprile maggio e se saranno positivi si potra' passare successivamente ai trial di fase uno di sicurezza, questo ovviamente se va tutto bene, se non ci sono intoppi''. Questa e' una fase molto delicata, ha precisato Gallo, perche' comunque bisogna vedere quanto rimangono attivi gli anticorpi e cercare un adiuvante che ne prolunghi l'efficacia. Pur essendo in una fase precoce di sviluppo, Gallo si dice fiducioso sull'idea che c'e' dietro il suo vaccino. ''Non sto ovviamente dicendo che il vaccino che abbiamo in fase di sviluppo a Baltimora sia quello che avra' successo, questo non lo posso affermare, quello che pero' posso dire e' che e' basato su un buon razionale, su una buona logica, quindi ci auguriamo che funzioni''.
 
TROPPE SPERIMENTAZIONI FRENANO LA RICERCA

Troppe sperimentazioni su vaccini candidati contro l'Hiv che pero' non sembrano promettenti ''sottraggono fondi importanti alla ricerca di base, e alla possibilita' di sviluppo e messa a punto di un vaccino veramente valido, e in piu' riducono la fiducia stessa nei confronti dei vaccini''. E' quanto dichiarato da Robert Gallo direttore dell'Istituto di Virologia Umana dell'Universita' di Baltimora intervenuto alla conferenza della Fondazione Ricerca e Progresso tenutasi alla Provincia in occasione della giornata mondiale dell' Aids. ''Molti di noi ritenevano che molti vaccini in fase di sviluppo non potessero funzionare - ha spiegato Gallo, e la nostra opinione finora e' stata confermata''. ''Molte persone ritengono che siccome non c'e' un vaccino candidato che possa rivelarsi come quello valido - ha aggiunto Gallo, co-scopritore del virus dell'HIV nel 1984 - pensano sia comunque necessario procedere a sperimentazioni e cercare di vedere quali informazioni si possono trarre e cosa se ne puo' imparare, secondo me questo non funziona'', appunto perche' quei finanziamenti potrebbero essere utilizzati in modo piu' razionale.