ROMA - Il corpo umano 'rileva' lo smog con la stessa precisione di una centralina. Lo hanno scoperto i ricercatori dell'ospedale George Pompidou di Parigi: in uno studio pubblicato dalla rivista americana Hypertension hanno dimostrato che la capacità dei vasi sanguigni di dilatarsi diminuisce istantaneamente nei giorni di punta di inquinamento urbano. Fino a questo momento gli studi sugli effetti dello smog sull'organismo si erano limitati a pazienti a rischio cardiovascolare. Per la prima volta i medici francesi hanno invece esaminato soggetti in buona salute, in tutto 40 persone tra i 18 e i 35 anni, a cui è stata misurata la funzione endoteliale, cioé la capacità dei vasi sanguigni di modificare il loro diametro in funzione della richiesta di sangue. Confrontando i risultati con i dati sulla concentrazione nell'aria della capitale francese di polveri sottili e di gas inquinanti (ossidi di azoto, zolfo e carbonio) i ricercatori hanno osservato che la funzione endoteliale si modifica nei giorni inquinati, e la differenza fra i giorni con più smog e quelli con meno arriva al 50%. "Gli inquinanti gassosi hanno un impatto maggiore sulle grosse arterie - ha spiegato Pierre Boutouyrie, coordinatore dello studio, al quotidiano francese Le Monde - mentre le polveri sottili agiscono su quelle piccole". Particolarmente pericoloso secondo lo studio è il biossido di zolfo, prodotto soprattutto dai motori diesel:"Questo gas - conferma il medico - può indurre un'infiammazione generale delle arterie, e la produzione di sostanze nocive nei polmoni".