MONTECARLO - Milan-Zurigo, Sampdoria-Kaunas, Napoli-Benfica e Borussia Dortmund-Udinese.
È questo l’esito, per le quattro italiane, del sorteggio del primo turno di Coppa Uefa, effettuato a Montecarlo.

L’urna del Principato è stata benevola con due delle tre teste di serie: avversari sulla carta abbordabili sia per il Milan che per la Sampdoria, mentre l’Udinese è stata certamente meno fortunata a pescare i tedeschi del Dortmund. Esordio non morbido anche per il Napoli, che comunque da non testa di serie era inserita in un mini-gruppo per niente facile (c’erano anche Everton e Galatasaray): la formazione partenopea, che arriva dall’Intertoto, ha pescato il Benfica di Manuel Rui Costa (ds) e del neoacquisto David Suazo.

Il Milan, che torna in Coppa Uefa dopo sette stagioni, affronterà gli svizzeri dello Zurigo, che lo scorso anno sono stati eliminati dall’Amburgo nei sedicesimi dopo essere riusciti a superare la fase a gironi.
Per la Samp ci sarà invece il Kaunas, club vincitore della Coppa di Lituania, eliminato nel terzo turno preliminare di Champions League dai danesi dell’Aalborg. Le partite di andata si giocheranno il 18 settembre, quelle di ritorno il 2 ottobre.

Le 40 formazioni che passeranno il turno saranno divise in otto gironi da cinque, con partite di sola andata: le prime tre di ogni gruppo (24 club) più le 8 «retrocesse» dai gironi di Champions League comporranno, da febbraio, i sedicesimi di finale.

La finale si giocherà il 20 maggio 2009 allo stadio Sukru Saracoglu di Istanbul.